Figuren tanke - känsla - handling kallas den kognitiva triaden och är central i det kognitiva förhållningssättet. Den yttre cirkeln visar att vi alltid finns i våra omständigheter, i en situation.

Exempel sömnproblem

• Tanke: Tänk om jag inte klarar att somna.
  
• Känsla: Tanken leder till oro.
  
• Handling: Känslan av oro leder till att du vrider dig i sängen.
  
• Kropp: svettig, krypningar med mera.
  
• Tankar igen: Handlingen att ligga och vrida sig i sängen kan vidare ge andra tankar som förvärrar situationen. - Det kan också komma tankar och planer på att lägga sig tidigare nästa dag, osv. Det finns alltid en stor ömsesidighet mellan tanke, känsla, handling och kropp.

Exempel depression

• Handling: Ligger hemma under täcket.
• Tanke: Jag är värdelös. Ingen bryr sig om mig.
• Känsla: Ledsen, nedstämd. 
• Kropp: Tung, tryck över bröstet, ångestkänslor, torr i mun...

De olika delarna påverkar varandra och kan trigga och förstärka varandra så det blir en ond cirkel.

Balans

Vid depression är det obalans mellan hörnen i triangeln. Du tänker och känner mer än du handlar. Vid utmattningsdepression tänker och handlar du mer än känner. I ena fallet agerar och handlar du för lite, i andra fallet lyssnar du inte på känslorna i din kropp.

Källa

• Sömn- och depressionsskolan våren 2006 Lundby, Göteborg.