Ångest är rädsla för faror och hot i framtiden eller för saker som har hänt. Rädsla för det som inte är här och nu. Det finns ingen klar gräns mellan vad som är normal vardaglig rädsla, ångest och oro och den ångest som är ett sjukligt fenomen. Men om det påverkar ditt vardagliga liv påtagligt negativt kan man prata om sjuklig ångest.

Ibland kan ångesten upplevas som livshotande med förlamningskänslor, skräck och panik. Det är den inte, men det känns så. Ångest kan till exempel börja med tanken ”tänk om jag får hjärtinfarkt”. Ångesten leder till att kroppen reagerar med orolig andning, hjärtklappning och yrsel. Vilket i sin tur leder till tanken ”jag har fel på hjärtat!” och ångesten ökar. De fysiska symtomen ökar - den onda cirkeln är i full kraft och kan leda till panikångest.

Ångest och stress är en del av kroppens normala alarmsystem. Det är ett automatiskt system som förbereder kroppen på att fly eller fäkta. Hjärtat slår snabbare, musklerna spänns och sinnena skärps.

Det finns flera olika typer av ångest:

• Generaliserat ångestsyndrom
• Paniksyndrom/panikångest
• Social fobi/social ångest
• Tvångssyndrom
• Posttraumatiskt stressyndrom
• Agorafobi
• Specifika fobier
  

Källor:

- ÅSS Göteborg.
- Sjukvårdsrådgivningen.
- Sömnskolan och depressionsskolan våren 2005. (Anordnas av Hälsodisken i Göteborg och Västsvenska Nätverket för Suicidprevention.)

Externa länkar:

Ångestsyndromsällskapet i Göteborg rekommenderas för den som vill ha mer information om ångestsyndrom.
Hos OCD-föreningen Ananke finns mer information om tvångssyndrom.